Palazzo Pesaro degli Orfei fu un tempo favoloso studio, laboratorio e dimora dell’artista dal genio multiforme, infaticabile studioso e sperimentatore formidabile, Mariano Fortuny y Madrazo (Granada, 1871 – Venezia, 1949) e della musa, moglie e sodale Henriette Nigrin (Fontainebleau, 1877 – Venezia, 1965). Dopo la morte di Fortuny, avvenuta il 2 maggio 1949, l’edificio fu donato dalla moglie Henriette nel 1956 al Comune di Venezia per essere «utilizzato perpetuamente come centro di cultura in rapporto con l’arte; il salone centrale al primo piano dovrà conservare le caratteristiche di ciò che fu lo studio preferito di Mariano Fortuny y Madrazo, con le opere, i mobili e gli oggetti che vi si trovano attualmente […]», come espressamente indicato nell’atto notarile. L’Amministrazione cittadina di fatto ne ebbe pieno possesso nel 1965, alla morte di Henriette. Dieci anni dopo, nel 1975, finalmente si aprì al pubblico il Museo.

Nel 2025 il Museo Fortuny celebra i cinquant’anni dalla sua apertura, confermando la vitalità di un luogo che, nonostante il passare del tempo, ha mantenuto intatto il fascino del suo celebre abitante, un’energia creativa viva, una bellezza oltre il tempo. Le mostre temporanee, pensate specificamente per questi spazi, proseguono la vocazione sperimentale del palazzo, come dimostra l’esposizione in corso dedicata all’artista spagnolo Alberto Rodríguez Serrano, Ars Gratia Artis Venezia, che riunisce opere recenti nate da un lavoro di ricerca su tecniche innovative e linguaggi ibridi.

Per festeggiare l’anniversario, lunedì 10 giugno il museo sarà eccezionalmente aperto al pubblico con ingresso gratuito, dalle 11 alle 21. In programma, proiezioni di filmati d’epoca dalla collezione Fortuny accompagnati da improvvisazioni sonore, musica dal vivo in campo San Beneto e altre sorprese che animeranno la giornata.