Un disertore approda a Le Havre, avvolto nella sua nebbia interiore e in quella reale del porto. Tra emarginati che lo accolgono e un amore fragile che sembra aprire uno spiraglio di futuro, si muove in un mondo ambiguo dove nulla è come appare. Marcel Carné, insieme a Jacques Prévert, con Il porto delle nebbie, firma uno dei capisaldi del realismo poetico francese, preludio a capolavori come Alba tragica, Amanti perduti e Mentre Parigi dorme.