Figlia di un reverendo pastore della prima chiesa afroamericana del Connecticut e di un’insegnante e artista dilettante, dopo la laurea nel 1914 alla Pennsylvania Academy of Fine Arts Laura Wheeler Waring ottiene una borsa di studio per poter studiare il Romanticismo a Parigi. Concentra i suoi sforzi artistici sulla ritrattistica e nel 1927 sarà tra gli artisti esposti nella prima mostra d’arte afroamericana del paese. Viaggia in seguito per studio altre volte in Europa, ma il suo impegno principale rimane sempre quello di contribuire a far sì che gli afroamericani abbiano accesso il più agevolmente e liberamente possibile all’educazione artistica. Lavorerà fino alla fine come direttrice del dipartimento d’arte al Cheyney State Teachers College della Pennsylvania.
