Danzatrice e coreografa, studia inizialmente con Émile Jaques-Dalcroze per poi formarsi artisticamente sotto la guida di R. von Laban. Debutta con un assolo di sua creazione nel 1914, affermandosi rapidamente come la più importante esponente della danza moderna nel centro Europa. Nel 1920 fonda a Dresda la sua celebre scuola di danza. Dagli anni ‘20 è più volte in tournée in Europa e negli USA con il suo Tanzgruppe, esibendosi anche alle Olimpiadi di Berlino del 1936. Di lì a poco sarà costretta dalle autorità naziste ad abbandonare la sua scuola. Nel dopoguerra insegna a Lipsia e dal 1949 a Berlino Ovest. Capofila della danza espressionista tedesca, influenzerà fortemente la formazione della modern dance statunitense.
