Mariana e Santiago Arriaga debuttano al lungometraggio con una sceneggiatura firmata dal padre, scrittore, sceneggiatore e regista, Guillermo Arriaga (21 Grams, Babel, The Three Burials of Melquiades Estrada, The Burning Plain), che si interroga sulla legittimità del sentimento di vendetta e sulla difficoltà di superare i grandi dolori della vita.
La sceneggiatura è stata scritta da vostro padre negli anni ‘90. Ci potete raccontare la storia dietro questa sceneggiatura e perché avete deciso di prendere in mano questo progetto?
SA_ In quel periodo, nostro padre è stato personalmente colpito da un incidente automobilistico, e questo tema è diventato un motivo ricorrente nel suo lavoro. Potete vedere questo motivo in molti dei film che ha scritto, come Amores Perros e 21 Grammi: gli incidenti automobilistici servono da catalizzatori che mettono in moto le storie. È interessante notare che Upon Open Sky è effettivamente la prima sceneggiatura che ha scritto, precedendo Amores Perros.
MA_ Ha scritto la sceneggiatura negli anni ’90, e originariamente è stata ambientata nello stesso decennio. Abbiamo preso la decisione di mantenere quell’epoca. La storia esplora cosa farebbe qualcuno se uno dei genitori venisse ucciso in un incidente automobilistico, e approfondisce come le persone possano rimanere intrappolate nel loro dolore, sentendosi incapaci di andare avanti.
Un intenso road movie verso l’età adulta per tre giovani in cerca di vendetta al confine tra Messico e Stati Uniti. Decisi a rintracciare e uccidere l’uomo che ha causato la morte del padre in un incidente stradale, due fratelli adolescenti dell’alta borghesia messicana...
Era sua intenzione che la sceneggiatura fosse tramandata a voi?
SA_No, inizialmente, l’aveva scritta per sé stesso. Aveva venduto i diritti per il film a una casa di produzione per quindici anni, per poi riappropriarsene circa dieci anni fa. Sono incappato nella sceneggiatura mentre stavo cercando tra le scatole a casa. Era uno dei pochi documenti che non era stato digitalizzato. Nostro padre mi ha incoraggiato a leggerlo, cosa che ho fatto, e ho scoperto che la storia parlava di un fratello e una sorella, molto simili a Mariana e me. È da lì che tutto è iniziato. Abbiamo scelto di ambientare la nostra storia a Paula, nel nord del Messico, un luogo che ci è familiare e che visitiamo fin da quando eravamo bambini.
Quali sfide e quali momenti durante la realizzazione del film vorreste condividere con noi?
MA_Il film stesso esplora le sfide, e abbiamo sicuramente affrontato le sfide durante la produzione effettiva. Le riprese principali si sono svolte nel deserto, coinvolgendo un gruppo variegato di persone e persino animali. Abbiamo dovuto affrontare condizioni meteorologiche estreme, dal caldo torrido al freddo pungente. I road movie possono essere particolarmente impegnativi sotto questo aspetto.
Il film presenta immagini sorprendenti e un ambiente unico. Come avete affrontato la cinematografia e la scelta delle location?
SA_Eravamo in una città di confine tra il Messico e gli Stati Uniti chiamata Piedras Negras. Abbiamo molti amici lì e la visitiamo ogni anno. È stato un po’ insolito dirigere una troupe cinematografica in un luogo così personalmente significativo per noi, ma ce l’abbiamo fatta. Il nostro obiettivo era condividere il nostro amore per questo luogo e per il nostro stile cinematografico con tutti: il deserto, la luce dura, le ombre… tutto doveva riflettere la crudezza della vita reale. Anche se il deserto potrebbe sembrare un luogo in cui non succede mai nulla, in realtà è un centro di attività. Abbiamo girato una parte significativa delle riprese a mano libera per trasmettere le emozioni dei tre personaggi principali. Volevamo avvicinarci a loro, creando un senso di immediatezza e asprezza nella narrazione.
Nel cast ci sono due giovani ragazzi e una ragazza, com’è stato lavorare con loro?
SA_Prima di iniziare le riprese, avevo delle riserve riguardo al lavoro con attori alle prime armi. Tuttavia, sono rimasto piacevolmente sorpreso. Alla fine, hanno finito per insegnarmi molto. Siamo riusciti a stabilire un rapporto rilassato e autentico con loro, il che ci ha permesso di esprimere apertamente le nostre emozioni. La loro mancanza di esperienza significava che non avevano metodi consolidati, erano aperti all’esplorazione di approcci diversi.
MA_Erano anche incredibilmente disciplinati. Si sono dedicati allo studio e mostravano un’autentica passione per il loro lavoro.
Com’è stato lavorare con Ludovico Einaudi per la colonna sonora?
MA_Amo assolutamente aver lavorato con lui. Ha composto tutta la musica per il nostro film. Eravamo suoi grandi fan e non potevamo credere che avesse accettato di collaborare con noi. Siamo stati entusiasti di ciò che ha creato. Ha fatto un lavoro incredibile.
SA_Ora siamo diventati amici. Anche suo figlio Leo ha lavorato al film. Siamo riusciti a collaborare principalmente a distanza, con noi in Messico e lui in Italia. Ci siamo incontrati di persona per circa dieci giorni in studio per mettere gli ultimi ritocchi su tutto.
